NBA年度最佳防守球员（DPOY）自1982-83赛季设立，首位获奖者为雄鹿后卫西德尼·蒙克利夫；而首位问鼎该奖项的中锋是犹他爵士的马克·伊顿（Mark Eaton），他在1984-85赛季凭借惊人的护框与盖帽产量当选，并于1988-89赛季再度折桂。

伊顿身高7尺4寸，以站位合理、补防时机精准与对出手轨迹的预判著称，是80年代最具威慑力的禁区屏障之一。

在当时以阵地收缩与篮下保护为核心的防守语境中，他的价值被最大化；而随着换防、延误与外线压迫在后续年代成为主流，DPOY的评估也从“纯护框”延展为“护框+机动+协防覆盖”的综合体。

从大梦、穆托姆博到霍华德与小加索尔，中锋们不断以不同风格诠释时代防守答案，而伊顿的两次捧杯，是这一谱系的重要起点。